L'AS Tourlaville peaufine son retour en Régional 1 trois ans après l'avoir quittée, pendant qu'au FCEH Équeurdreville, on mise sur la stabilité sous la houlette d'un tout nouveau technicien de 28 ans. Deux logiques de recrutement, une même obsession: tenir la durée sur un championnat régional qui ne pardonne rien.
Tourlaville joue la carte de l'expérience immédiate
L'AS Tourlaville a rapidement pris la mesure de l'enjeu. Promue grâce à sa deuxième place en R2, elle sait que la marche est haute et que la marge d'erreur, en R1, se compte en détails. Son entraîneur Matthieu Travers l'assume: il fallait des recrues capables d'apporter une plus-value immédiate. Premier dossier bouclé: Jean-Charles Kerjean, milieu de terrain en quête de relance après une saison presque blanche à l'AS Cherbourg. Le garçon arrive avec une qualité technique que le staff compte convertir en volume de jeu.
Le deuxième renfort, Antoine Louzolo, vient du voisin FC Saint-Lô, où il a disputé une saison pleine et remporté le titre de champion de R1. De la densité, et un gabarit qui devrait peser dans les duels. En attaque, le pari est plus lointain géographiquement: Livan Chaignon, 21 ans, débarque de la Squadra Valincu, du côté de Bonifacio, en Corse. Onze réalisations la saison dernière, sixième meilleur buteur de R1 sur l'île — de quoi ouvrir des options dans la surface adverse.
Le club a aussi joué la carte du retour, celle qui parle aux gradins. Benjamin Mesnage, le gardien, retrouve les cages tourlavillaises après un détour à Valognes. Nolann Corre rentre, lui, à la maison après une parenthèse à La Glacerie. Pour boucler, Travers garde deux cases libres sur un effectif d'une quarantaine de joueurs — assez pour faire tourner la première et la réserve, qui évoluera en R3.
Équeurdreville: un groupe qui se suffit, un entraîneur à faire grandir
Au FCEH, la musique est plus douce. Le club aborde la saison avec un effectif quasiment inchangé, et un choix fort: confier les seniors à Damien Loisel, 28 ans à peine, ancien responsable des jeunes à l'AS Cherbourg. Première fois qu'il prend en main un groupe fanion. La passation avec Romain Guiffard a été pensée pour ne rien casser: Loisel connaît la maison, beaucoup de gamins sont ceux qu'il a vu grandir.
Le seul départ notable, Mathis Thurlure, part à Verson (R3) pour ses études — une de ces migrations qu'on accompagne plus qu'on ne les retient. Pour compenser, trois retours en forme de couture locale. Pierre Le Roux, après une saison presque blanche et quatre années déjà passées au club. Aurélien Delhay, formé au FCEH avant Cherbourg, Pointe Hague et un passage récent à Tourlaville, qui dit avoir choisi de « boucler la boucle » en retrouvant son club formateur. Et Mickaël Dunand, qui renfile le maillot rouge et blanc treize ans après son premier passage.
Trois visages que les habitués des tribunes reconnaîtront, et qui disent beaucoup d'un club qui préfère miser sur ses anciens plutôt que sur le marché extérieur.
Ce qu'il faudra regarder à la reprise
Deux rendez-vous à cocher dans le Cotentin: la première sortie de Damien Loisel sur un banc de R1, pour jauger ce que vaut l'héritage Guiffard entre ses mains; et la capacité du groupe tourlavillais à digérer la montée, avec un Livan Chaignon qui débarque de loin et un secteur offensif à recalibrer. Deux clubs, deux tempos, et la même règle qui vaut pour tout le foot amateur: ce n'est pas la recrue la plus clinquante qui fait la saison, c'est la moins fragile.