Dix clubs rhodaniens y sont engagés — onze si Vaulx-en-Velin n'est pas repêché en R1. Pour certains, la saison s'étire bien au-delà des frontières départementales. Le titre du quotidien régional le pose crûment: « deux chances de plus de monter ». Reste à transformer l'essai.
Neuville, en voyage dans sa propre ligue
Vissé en poule B, le CS Neuville sera un peu seul, privé des derbies qui rythment habituellement la saison rhodanienne. À la place, un programme de onze déplacements pour découvrir la région: deux dans la Loire, trois ailleurs — la suite du découpage se lit dans l'article complet du Progrès, coupé par le mur payant. Pour un club de ce niveau, ce n'est pas un détail tactique. C'est une autre saison qui se dessine: l'essence à peser ligne par ligne, les éducateurs disponibles le samedi, la voiture du président qui s'use un peu plus vite que prévu.
On entre là dans la mécanique silencieuse du football amateur: les coups de main qui s'enchaînent, les coups de fil du dimanche soir, le petit budget qui s'ajuste en silence, la trésorerie qui tient grâce aux cotisations et à la buvette du samedi. Ce n'est pas du registre plaintif. C'est le quotidien d'un échelon où le terrain commence bien avant le coup d'envoi, dans le bureau du secrétaire, autour d'un tableur.
Ce qu'il faut garder à l'œil
Premier dossier à suivre: le cas Vaulx-en-Velin. Repêché en Régional 1 ou maintenu en Régional 2, le club rebat les cartes de la délégation rhodanienne et modifie l'équilibre de la poule. La décision tombera dans les semaines qui viennent.
Ensuite, le premier indicateur sera classique: les tours de coupe de début de saison, où les formations de Régional 2 héritent souvent d'adversaires hiérarchiquement supérieurs. Un match référence, à ce moment-là, en dit plus qu'un classement de septembre.
Et, en arrière-plan, cette question que le titre du Progrès a mise en avant sans la développer: que recouvre exactement ce « deux chances de plus »? Derrière la formule, c'est tout un calendrier qui se prolonge, avec son coût — en kilomètres, en bénévoles, en week-ends. Pour les présidents concernés, l'équation de la montée ne sera pas seulement sportive. Elle sera, comme souvent à ce niveau, une affaire de système D bien tenu.